Uhkapelien vaarallinen tulevaisuus
maaliskuuta alkoi pandemia meille kaikille. Se ei ollut edes lähellä alkuun. Mutta niille meistä, jotka pärjäsivät hyvin, joiden lapset olivat vielä koulussa, joiden työnantajat tarvitsivat meitä joka päivä töissä ja jotka olivat kuulleet vain radiokoronaviruksesta, joka ajoi lapset kouluun epäuskoisena päähenkilönä zombie-elokuvassa, keskiviikkoiltana huomasimme todella, mitä elämässämme tapahtui bingobonuksessa.
Kun Utah Jazz valmistautui Oklahoma City Thunderiin, uutiset ottelun peruuntumisesta, kun Rudy Gobert Utahista testasi viruksen positiiviseksi. Klo 21.30, NBA ilmoitti koko kauden keskeyttämisestä. Muut urheilulajit, mukaan lukien NHL ja NCAA, jotka ovat peruuttaneet tulevan maaliskuun hulluuden turnauksen, sanoivat harkitsevansa seuraavaa. Lähes jokainen urheilutapahtuma maailmassa peruutettiin tai sitä lykättiin seuraaville kahdelle päivälle, mukaan lukien torstai-iltana järjestetty Lakers-peli ja loppu Lakers-kausi. Tarkistin suurten tulevaisuuden vetojeni tilan, että Lakers voitti yli 50 peliä tällä kaudella urheiluvedonlyöntitilisi kautta. Tilanne oli levossa. Keskityin Lakersin ennätykseen 49 voittoa.
Minulla oli melkein 1 000 dollarin arvosta potentiaalisia NBA-vetoja linjalla, jotka olivat nyt vaarassa. Olin toivonut voivani rahoittaa muutamia, ja kauden loppu olisi kuin käsiraha talossa, jota vaimoni ja minä olimme katsoneet. Olimme sijoittaneet rahaa talletuksiin ja sijoituksiin vuosia ja laskimme päiviä, jolloin meillä oli varaa lopettaa vuokraus ja liittyä maahantuojaan. Pyrittäessäni saamaan hänen kunnioituksensa tai ainakin parantamaan suvaitsevaisuutta harrastusmaailmassa, kiitin häntä voittojeni puolesta, jotka antoivat, vaikkakin vähäisessä määrin, tähän tilaisuuteen. Tunsin edistykseni tällä puolella. Mutta nyt on toinen kerros.
Olemme valmistautuneet karanteeniin
Varauduimme karanteeniin viikonlopun edetessä. Olen varannut. Zoom on ladattu. Olin jumissa televisiossa. Lähetimme raivokkaasti tekstiviestejä ystävillemme ja perheellemme. Intohimoiset viestini eivät kuitenkaan olleet samat kuin vaimoni. Yksi ystävistäni, ammattimainen uhkapelaaja ja yksinhuoltajaäiti, kirjoitti minulle, että jos kasinot sulkeutuvat, hän todennäköisesti lopettaa liiketoimintansa ilman rahaa eikä voi vaatia työttömyysetuutta. Rufus Peabody ja Spanky, kaksi ammattimaista urheiluvedonlyöntiä, jotka molemmat osallistuivat Sloan Sports Analytics -konferenssiin, ilmoittivat sairastuvansa. (Rufus testasi myöhemmin positiivisen koronaviruksen; Spanky oli varma, että hänellä oli se, mutta oli asettanut itsensä karanteeniin testauskeskuksiin.) Ja kaveri, joka juoksi pokeripeliä, jossa kävin paikallisen allashallin takahuoneessa, kertoi minulle olevan hyvä ja kysyi oliko hän ollut pelissä lauantai-iltana. Kirjoitin takaisin, että en pitänyt sitä hyvänä ideana. Vastauksena hän lähetti minulle kuvan lateksikäsineiden ja käsienpesuaineiden paketista. Tekstissä luki “If Resorts Play, We Call” online-kasino.
Uhkapeli on unelma useimmille meistä, etenkin ei-innokkaille pelaajille. Se on vähän vedonlyöntiä ja voittoa. Se on mahdollisuus, joka ei perustu ansioihin, vaan onniin, jumaliin, jotka suihkuttavat meitä tarvitsemallemme onnelle tarvitsemallemme tunnille. Se on irrationaalista, mutta niin on myös Amerikassa.
Lähin laillinen pokerihuone New Yorkiin on Resorts World Catskills Monticellossa, New Yorkissa, ja se pysyi auki lauantaina, samoin kuin melkein kaikki Yhdysvaltain kasinot. Las Vegas Wynn puolestaan on paljastanut, että se suljetaan ensi tiistaina ja siitä tulee Nevadan ensimmäinen kasino. Maanantaina melkein jokainen kaupallinen kasino Yhdysvalloissa olisi seurannut mallia, mukaan lukien Resorts World.
Lähes kaikkien raporttien mukaan koronaviruksella voi olla tuhoisa ihmisen lataus. On mahdollista, että kymmenet miljoonat ihmiset saavat tartunnan. Sadat miljoonat ihmiset voivat kadota. Ainoastaan viruksen suoraan tartuttamat henkilöt sisältyvät näihin lukuihin. Taloudellisen tietullin välilliset vaikutukset voivat myös olla kohtalokkaita. Miljoonat ihmiset menettävät työpaikkansa ja terveydenhuollonsa. Köyhyys on lisääntymässä. St. Louisin keskuspankin pääjohtaja arvioi 21. maaliskuuta, että työttömyys voi nousta 30 prosenttiin ja BKT 50 prosenttiin. Nämä ovat ulkomaisia ennusteita. Jos niitä esiintyy ja epidemia ei rajoitu siihen pisteeseen, jossa taloudellinen toiminta jatkuu, heillä on hyvät mahdollisuudet ja maata kohdataan samanlaisen katastrofin kuin suuressa masennuksessa.
Uhkapelien kasvu Yhdysvalloissa ironisesti nopein suuren laman aikana. Laillistetusta uhkapelistä on tullut suosittu tapa valtioille kerätä kaivattua verotuloa.